Redactado por los médicos y editores de UpToDate

¿Qué es el nivel bajo de azúcar en sangre? — El nivel bajo de azúcar en sangre es un padecimiento cuyos síntomas van desde sudoración y hambre, hasta el desmayo. Se lo conoce también como “hipoglucemia” y se produce cuando el nivel de azúcar en sangre disminuye demasiado.

Esto puede ocurrir en personas con diabetes (a veces llamada “diabetes mellitus”) que toman ciertas medicinas para esa enfermedad, incluida la insulina y algunos tipos de píldoras.

¿En qué ocasiones las personas con diabetes pueden tener bajo el nivel de azúcar en sangre? — Las personas con diabetes pueden tener bajo el nivel de azúcar en sangre cuando:

• Toman demasiada medicina, incluida la insulina o ciertas píldoras para la diabetes
• No comen lo suficiente
• Hacen demasiado ejercicio sin comer un refrigerio o reducir su dosis de insulina
• Esperan demasiado entre comidas
• Toman demasiado alcohol

¿Cuáles son los síntomas de un nivel bajo de azúcar en sangre? — Los síntomas del nivel bajo de azúcar en sangre pueden ser distintos en cada persona y cambiar con el tiempo. Durante las primeras etapas, una persona puede:

• Sudar o temblar
• Sentir hambre
• Sentirse preocupada

Quienes tienen síntomas tempranos deben revisar su nivel de azúcar en sangre para ver si es bajo y si necesita tratamiento ya que, si no se trata, puede ocasionar síntomas graves. Estos pueden ser, entre otros:

• Dificultades para caminar o debilidad
• Dificultades para ver claramente
• Confusión o comportamientos extraños
• Desmayo o crisis neurológica

Algunas personas no sienten síntomas en las primeras etapas del nivel bajo de azúcar en sangre, lo que los médicos llaman “hipoglucemia asintomática”. Las personas con hipoglucemia asintomática tienen más probabilidades de tener síntomas graves porque tal vez no saben que tienen bajo el nivel de azúcar en sangre hasta que sufren síntomas graves. La hipoglucemia asintomática a menudo aparece en personas que:

• Han tenido diabetes tipo 1 durante más de 5 a 10 años
• Usan insulina para mantener su nivel de azúcar en sangre bajo control
• Sufren cansancio
• Toman mucho alcohol
• Toman ciertos medicamentos para la presión arterial alta o la diabetes

¿Cómo se trata el nivel bajo de azúcar en sangre? — El nivel bajo de azúcar en sangre se puede tratar con:

• Fuentes rápidas de azúcar – Las personas pueden tratar su nivel bajo de azúcar en sangre si toman o comen fuentes rápidas de azúcar (tabla 1). Los alimentos que tienen grasa, como el chocolate o el queso, no tratan el nivel bajo de azúcar en sangre tan rápido. Usted y un miembro de su familia deben llevar consigo una fuente rápida de azúcar en todo momento.
• Inyección de “glucagón” – El glucagón es una hormona que puede subir rápidamente los niveles de azúcar en sangre y detener los síntomas graves. Se comercializa como inyección. Si su médico le recomienda que lleve con usted una inyección de glucagón, le enseñará cómo y cuándo usarla. Los miembros de su familia también deben aprender a aplicar la inyección de glucagón para que puedan aplicársela en caso de que usted no pueda hacerlo (figura 1e imagen 1e imagen 2).

¿Qué debo hacer después del tratamiento? — Después del tratamiento para el nivel bajo de azúcar en sangre, la mayoría de la gente puede volver a su rutina habitual, pero su médico o enfermero podría recomendarle que revise su nivel de azúcar en sangre más seguido durante los 2 o 3 días siguientes.

Si su nivel bajo de azúcar en sangre fue tratado con una inyección de glucagón llame a su médico o enfermero ya que es posible que le cambien la dosis de su medicina para la diabetes.

¿Cómo puedo prevenir el nivel bajo de azúcar en sangre? — La mejor forma de prevenirlo es:

• Revisar a menudo sus niveles de azúcar en sangre – Su médico o enfermero le dirá cómo y cuándo revisar sus niveles en su hogar. También le dirá cuáles deberían ser sus niveles de azúcar en sangre y cuándo debe tratar la disminución en el nivel de azúcar en sangre.
• Saber cuáles son los síntomas del nivel bajo de azúcar en sangre y estar preparado para tratarlo en las primeras etapas ya que si lo trata en forma temprana, puede prevenir síntomas más graves.

¿Cuándo debo ir al hospital o pedir una ambulancia? — Un familiar o amigo debe llevarlo al hospital o pedir una ambulancia (en EE. UU. y Canadá, debe marcar 9-1-1) si usted:

• Sigue confundido 15 minutos después de recibir la inyección de glucagón
• Se desmayó y no hay una inyección de glucagón disponible
• Sigue teniendo un nivel bajo de azúcar en sangre después del tratamiento

Si tiene un nivel bajo de azúcar en sangre no intente conducir hasta el hospital por sus propios medios ya que esto puede ser peligroso.

 

Redactado por los médicos y editores de UpToDate

¿Qué es una fractura de cadera? — Una “fractura” es otra palabra para referirse a un hueso roto. Una fractura de cadera se produce cuando una persona se rompe la parte superior del hueso del muslo (fémur), cerca de la articulación de la cadera (figura 1).

Existen diferentes tipos de fracturas de cadera. El tipo de fractura de cadera depende de la parte del hueso del muslo que se rompa y de cómo se rompa.

Las fracturas de cadera suelen suceder por caídas y son más frecuentes en los adultos mayores, en especial en aquellos con una enfermedad que debilita los huesos llamada osteoporosis.

¿Cuáles son los síntomas de una fractura de cadera? — Los síntomas de una fractura de cadera incluyen:

• Dolor en la cadera o la ingle
• Incapacidad para caminar
• Inflamación
• Moretones

Una fractura de cadera también puede hacer que la pierna lesionada luzca alejada del cuerpo y más corta que la pierna sana.

¿Existe alguna prueba para detectar una fractura de cadera? — Sí. El médico o enfermero le preguntará sobre su lesión y sus síntomas, le hará un examen y solicitará una radiografía.

Algunas personas deben realizarse un estudio de imagen llamado resonancia magnética nuclear. Los estudios de imagen crean imágenes del interior del cuerpo.

¿Cómo se tratan las fracturas de cadera? — Primero, el médico le dará un tratamiento para el dolor. Los médicos pueden usar diferentes medicinas para tratar el dolor. Estas se administran en forma de inyección, píldora o a través de un tubo que se coloca en una vena, llamado “vía intravenosa”.

Luego, la mayoría de las personas con fractura de cadera se deben someter a una cirugía. La cirugía suele hacerse unos días después de la lesión. Según el tipo de fractura de cadera, los médicos pueden usar dos tipos principales de cirugía para tratarla.

En un tipo de cirugía, el médico coloca tornillos, clavos, barras o placas dentro del cuerpo para reparar la fractura.

El otro tipo de cirugía que se utiliza para tratar una fractura de cadera es un reemplazo de cadera total o parcial. Durante esta cirugía, el médico reemplaza la articulación completa de la cadera o partes de esta con reemplazos artificiales (figura 2).

Después de la cirugía, trabajará con un fisioterapeuta (experto en ejercicios) que le enseñará ejercicios para fortalecer los músculos de alrededor de la cadera y también trabajará con usted sobre la forma de agacharse, caminar y subir escaleras, para que pueda moverse de manera normal.

En algunos casos, las fracturas de cadera no se tratan con cirugía, por ejemplo, si la fractura es leve y la persona puede caminar. Esta fractura suele sanar por sí sola.

Después de una fractura de cadera, es probable que el médico le haga una prueba para detectar si tiene osteoporosis. Para esta prueba, se utiliza un tipo de radiografía especial llamado prueba de densidad ósea. Es posible que el médico le administre un tratamiento para la osteoporosis. El tratamiento para la osteoporosis suele consistir en tomar unas medicinas llamadas bifosfonatos.

¿Cuánto tardan en sanar las fracturas de cadera? — Dependiendo del tipo de fractura, las fracturas de cadera pueden tardar semanas o meses en sanar.

El tiempo de sanación también depende de la persona. Los niños saludables por lo general sanan mucho más rápido que los adultos mayores o que los adultos con otros problemas de salud.

¿Puedo hacer algo para mejorar el proceso de sanación? — Sí. Es importante que siga todas las indicaciones de su médico mientras la fractura de cadera esté sanando. Además, es probable que el médico le recomiende lo siguiente:

• Llevar una dieta saludable que incluya suficiente calcio, vitamina D y proteína (figura 3).
• Dejar de fumar. Una fractura puede tardar más en sanar si fuma.

¿Cuándo debo llamar al médico o enfermero? — Después del tratamiento, el médico o enfermero le dirá cuándo debe llamarlo, pero en general debe llamarlo si:

• Tiene fiebre.
• Siente dolor intenso, o el dolor o la inflamación empeora.
• La pierna se inflama u observa rayas rojas en la pierna.
• Tiene dolor en el pecho, dificultad para respirar o mareo.
• Sale líquido o pus del corte de la cirugía.
• Tiene llagas abiertas en la piel.

Written by the doctors and editors at UpToDate

What is urinary incontinence? — “Urinary incontinence” is the term doctors use when a person leaks urine or loses bladder control. Incontinence is a very common problem, but it is not a normal part of aging. If you have urinary incontinence, you do not have to “just live with it.” There are treatments and things you can do on your own to stop or reduce urine leaks.

What are the symptoms of urinary incontinence? — There are different types of urinary incontinence. Each causes different symptoms. In men, the 4 main types are:

• Stress incontinence – Men with stress incontinence leak urine when they laugh, cough, sneeze or do anything that “stresses” the belly. Some men get this type of incontinence after having surgery for prostate disease.
• Urgency incontinence – Men with urgency incontinence feel a strong need to urinate all of a sudden. Urgency incontinence is also known as urge incontinence. Often the “urge” is so strong that they can’t make it to the bathroom in time. (If you have these sudden urges but do not leak urine, you might have an “overactive bladder.” That can also be treated.)
• Mixed incontinence – Men with mixed incontinence have symptoms of both stress and urgency incontinence.
• Incontinence caused by incomplete bladder emptying – Some men cannot fully empty their bladder when they urinate. This can happen if they have a condition called “benign prostatic hyperplasia,” which makes the prostate grow larger than normal. An enlarged prostate can block the flow of urine.

Is there anything I can do on my own to feel better? — Yes. Here are some steps that can help reduce urine leaks:

• Reduce the amount of liquid you drink, especially a few hours before bed.
• Cut down on any foods or drinks that make your symptoms worse. Some people find that alcohol, caffeine, or spicy or acidic foods irritate the bladder.
• Lose weight, if you are overweight.
• If you have diabetes, keep your blood sugar as close to normal as possible.
• If you take medicines called diuretics, keep in mind that these medicines increase the need to urinate. Try to plan ahead and take them when you know you will be near a bathroom for a few hours. If you keep having problems with leaking because of diuretics, ask your doctor if you can take a lower dose or switch to a different medicine.

These techniques can also help with bladder control:

• Bladder retraining –During bladder retraining, you “train” yourself to go to the bathroom only at scheduled times. For instance, you might decide that you will go every hour. In that case, you would make yourself go every hour, even if you didn’t feel the need to go. You would also try to wait until a whole hour had passed even if you needed to go sooner. Then, once you got used to going every hour, you would try to wait longer than an hour between bathroom visits. Over time, you might be able to “retrain” your bladder to wait 3 or 4 hours between bathroom visits.
• Pelvic muscle exercises – Pelvic muscle exercises strengthen the muscles that control the flow of urine. When done right, these exercises can help. But people often do them wrong. Ask your doctor or nurse how to do them right.

Should I see my doctor or nurse? — Yes. Your doctor or nurse can find out what might be causing your incontinence. He or she can also suggest ways to help the problem.

Ask your doctor or nurse if any of the medicines you take could be causing your symptoms. Some medicines can cause incontinence or make symptoms worse.

How is incontinence treated? — Your treatment options depend on what type of incontinence you have. Some of the treatment options include:

• Medicines to relax the bladder – These medicines can help with urgency incontinence.
• Medicines to improve urine flow – These medicines can help with incontinence related to an enlarged prostate.
• Surgery to (figure 1):
• Repair the tissues that support the bladder or hold it in place
• Improve the flow of urine, for example by removing part of the prostate gland
• Repair the muscles that control urine flow
• Electrical stimulation of the nerves that relax the bladder
• Devices, such as:
• A “condom catheter,” which fits over the penis like a condom and collects urine into a bag that is strapped to the leg
• A penis clamp, which squeezes the penis to keep urine from leaking out (this can be used only for a certain amount of time)

What will my life be like? — Many men with incontinence can recover bladder control or at least reduce the amount of leakage they have. The key is to speak up about it to your doctor or nurse. Then work with him or her to find a treatment or therapy that helps you. Sometimes it takes a few tries before you find a solution, but the effort is worth it.